En 2018, le président américain de l’époque, Trump, a imposé de nouveaux droits de douane sur divers produits fabriqués en Chine, notamment des casquettes de baseball, des valises et des chaussures – et depuis, les Américains en paient le prix.
Tiffany Zafas Williams, propriétaire d'une bagagerie à Lubbock, au Texas, a déclaré que les petites valises vendues au prix de 100 dollars avant les droits de douane de Trump se vendent désormais autour de 160 dollars, tandis qu'une valise sans rendez-vous au prix de 425 dollars se vend désormais à 700 dollars.
En tant que petit détaillant indépendant, elle n’a d’autre choix que d’augmenter les prix et de les répercuter sur les consommateurs, ce qui est vraiment difficile.
Les tarifs douaniers ne sont pas la seule raison des augmentations de prix au cours des cinq dernières années, mais Zaffas Williams a déclaré qu’elle espère que le président Biden pourra lever les tarifs – qu’il avait précédemment critiqués – pour aider à atténuer une partie de la pression sur la hausse des prix.
Biden a publié sur les réseaux sociaux en juin 2019, déclarant : « Trump n’a aucune connaissance de base.Il pensait que les droits de douane étaient payés par la Chine.N’importe quel étudiant en économie de première année peut vous dire que le peuple américain paie ses tarifs. »
Mais après avoir annoncé le mois dernier les résultats de la révision pluriannuelle de ces tarifs, l’administration Biden a décidé de maintenir les tarifs et d’augmenter le taux de taxe à l’importation pour une part relativement faible, y compris des produits tels que les véhicules électriques et les semi-conducteurs produits en Chine.
Les droits de douane retenus par Biden – payés par les importateurs américains au lieu de la Chine – concernent environ 300 milliards de dollars de marchandises.De plus, il prévoit augmenter les taxes sur environ 18 milliards de dollars de ces produits au cours des deux prochaines années.
Les problèmes de chaîne d’approvisionnement causés par le COVID-19 et le conflit russo-ukrainien sont également à l’origine de la hausse de l’inflation.Mais les groupes commerciaux de chaussures et de vêtements affirment que l’imposition de droits de douane sur les produits chinois est sans aucun doute l’une des raisons de la hausse des prix.
Lorsque des chaussures fabriquées en Chine arrivent dans les ports des États-Unis, les importateurs américains tels que le vendeur de chaussures Peony Company paieront des droits de douane.
Le président de l'entreprise, Rick Muscat, a déclaré que Peony est connue pour vendre des chaussures à des détaillants tels que Jessie Penny et Macy's, et qu'elle importe la plupart de ses chaussures de Chine depuis les années 1980.
Même s’il espérait trouver des fournisseurs américains, divers facteurs, notamment les tarifs douaniers antérieurs, ont conduit la majorité des entreprises américaines de chaussures à se déplacer à l’étranger.
Après l’entrée en vigueur des tarifs douaniers de Trump, certaines entreprises américaines ont commencé à rechercher de nouveaux fabricants dans d’autres pays.Ainsi, selon un rapport rédigé pour des groupes commerciaux de vêtements et de chaussures, la part de la Chine dans les importations totales de chaussures en provenance des États-Unis a diminué, passant de 53 % en 2018 à 40 % en 2022.
Mais Muscat n'a pas changé de fournisseur car il estimait que le transfert de production n'était pas rentable.Muscat a déclaré que les Chinois sont « très efficaces dans leur travail, ils peuvent produire de meilleurs produits à des prix inférieurs, et les consommateurs américains apprécient cela ».
Phil Page, président de l'American Hatter Company dont le siège est dans le Missouri, a également augmenté les prix en raison des droits de douane.Avant le début de la guerre commerciale sous Trump, la plupart des produits des entreprises américaines de fabrication de chapeaux étaient importés directement de Chine.Page a déclaré que dès que les droits de douane entrent en vigueur, certains fabricants chinois se dépêchent de se déplacer vers d'autres pays pour éviter les droits de douane américains.
Aujourd’hui, certains de ses chapeaux importés sont fabriqués au Vietnam et au Bangladesh – mais pas moins chers que ceux importés de Chine.Page a déclaré : « En fait, le seul effet des droits de douane est de disperser la production et de causer des milliards de dollars de pertes aux consommateurs américains. »
Nate Herman, vice-président principal des politiques à l'American Apparel and Footwear Association, a déclaré que ces tarifs « ont certainement exacerbé l'inflation à laquelle nous avons assisté ces dernières années.Il existe évidemment d’autres facteurs, tels que les prix de la chaîne d’approvisionnement.Mais nous étions à l’origine une industrie déflationniste, et la situation a changé lorsque les droits de douane sur la Chine sont entrés en vigueur.
Heure de publication : 28 juin 2024